Distinguer les compétences clés (soft, hard, mad skills)

On cherche à l’identifier, à la mesurer, à la développer, à l’optimiser… Nous voulons bien sûr parler de la compétence ! La raison ? Pour être performants et se sentir bien au travail, les collaborateurs doivent être en mesure de mobiliser des savoirs, savoir-faire et savoir-être pour atteindre un objectif et résoudre un problème dans un contexte donné. C’est là qu’entrent en jeu les hard skills, les soft skills et les mad skills.

Ces termes utilisés pour désigner les compétences clés en entreprise sont néanmoins difficiles à distinguer. Qu’est-ce qui les différencie ? En quoi sont-elles importantes ? On fait la lumière.

 

Les hard skills, des compétences techniques facilement mesurables

Qu’est-ce que sont les hard skills ? Définition

Les hard skills regroupent les compétences techniques que possèdent les collaborateurs et qui sont présentes dans l’entreprise. Elles reposent sur des acquis techniques, des connaissances et des savoir-faire acquis au cours de la scolarité et des expériences personnelles et professionnelles. C’est par exemple le cas de l’expertise en droit des affaires ou de la maîtrise du référencement SEO.

La nature de la compétence technique peut être très précise, spécifique et donc être utile à un domaine professionnel particulier (ex : le langage JavaScript) ou bien s’appliquer à divers métiers et domaines d’expertises comme l’anglais.

Enfin, leur caractère technique fait que les hard skills sont des compétences simples à identifier et à mesurer. Par exemple, un test écrit et oral d’anglais comme le TOEIC permet facilement d’évaluer le niveau d’un collaborateur.

En quoi les hard skills sont-elles importantes en entreprise ?

Les hard skills, c’est le socle. Sans elles, impossible d’exécuter une tâche, de produire un résultat ou de maîtriser un métier. Ce sont elles qui permettent à un expert de sécuriser un réseau, à un marketeur de manier le SEO ou à un comptable d’analyser un bilan.

Prenons un expert en cybersécurité : il peut être un excellent communicant, hyper réactif face aux crises… mais sans compétences en cryptographie ou en gestion des menaces, son entreprise court à la catastrophe.

Quelles sont les hard skills clés en 2025 dans les PME ?

Bien sûr, en fonction de votre secteur d’activité, de votre industrie, certaines hard skills seront plus importantes que d’autres. Toutefois, la digitalisation des métiers et les défis sociétaux, économiques et écologiques actuels modifient le paysage des hard skills. Aujourd’hui plus qu’hier, certaines compétences techniques sont particulièrement utiles et recherchées par les entreprises :

• Compétence IA et Machine Learning,
• Compétences en data analyse,
• Compétences en programmation,
• Compétences en cybersécurité,
• Compétences “vertes”
• Compétences en gestion de projet,
• Compétences en vente.

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Les soft skills, des compétences humaines indispensables

Soft skills : qu’est-ce que c’est ?

Appelées aussi « savoir-être », les soft skills sont des compétences comportementales, cognitives et émotionnelles que nous mobilisons au quotidien dans nos relations professionnelles et notre travail. En entreprise, elles ont une importance capitale. Pour utiliser une métaphore, les soft skills sont le moteur qui donne vie aux hard skills, comme le vent qui gonfle les voiles d’un navire : sans elles, même les compétences techniques les plus pointues restent à l’arrêt.

Par exemple, un commercial qui connaît son produit sur le bout des doigts a peu de chances de conclure une vente sans une bonne communication empreinte d’empathie, d’observation et de sens de la négociation.

Enfin, contrairement aux hard skills, les soft skills sont difficiles à objectiver et à mesurer en entreprise. La raison ? Elles se confondent avec des traits de personnalité comme la curiosité et l’empathie. Or, pour arriver à les évaluer correctement, il faut les observer dans un contexte donné. Par exemple, un manager fait preuve d’empathie lorsque pour résoudre un conflit dans son équipe, il est en mesure de comprendre les ressentis des deux parties sans jugement et prise de position, et qu’il désamorce les tensions en éclaircissant les malentendus.

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Pourquoi les soft skills sont-elles aussi importantes en entreprise ?

Comment maintenir un bon climat social au sein des équipes lorsque certains collaborateurs ne s’adaptent pas à la culture d’entreprise qui privilégie la solidarité et l’esprit d’équipe à la compétition ?

Comment le manager peut-il garantir de bonnes conditions de travail et le bien-être de son équipe sans intelligence émotionnelle ? Comment traverser une crise si les salariés ne savent pas gérer leur stress et faire preuve de créativité ? Vous l’aurez donc compris : les soft skills sont des compétences dont nous avons tous besoin pour être efficaces, performants et nouer de bonnes relations de travail.

Bon à savoir : 92% des entreprises s’accordent à dire que les soft skills sont aussi importantes que les hard skills et sont un facteur de succès (rapport de LinkedIn). 

Quelles sont les soft skills clés en 2025 en entreprise ?

D’après le dernier rapport The Futur of Jobs 2025, les soft skills les plus importantes aujourd’hui et pour les années à venir sont :

• La pensée créative,
• La résilience,
• La flexibilité et l’agilité,
• La curiosité et l’apprentissage tout au long de la vie,
• Le leadership et l’influence sociale,
• La gestion des talents,
• La pensée analytique,
• La gestion de l’environnement.

Les mad skills, les petits plus qui font sortir du lot

Mad skills : de quoi s’agit-il ?

Eh oui, encore un anglicisme ! Tout droit venu de la Silicon Valley, on peut traduire ce terme par « compétences atypiques » ou « compétences originales ». Souvent surprenantes, les mad skills regroupent des traits de personnalité "hors du commun" et les aptitudes issues d’une passion, d’un projet, d’une expérience de vie qui apportent une valeur ajoutée pour le poste et l’entreprise. 

Par exemple, pratiquer un sport à haut niveau montre non seulement une discipline rigoureuse et un esprit de compétition, mais aussi une capacité à persévérer face aux défis.

En quoi les mad skills sont-elles importantes ? Plusieurs raisons expliquent que les entreprises attachent de plus en plus d’importance aux mad skills :

• Le monde du travail évolue rapidement. De l’obsolescence des compétences techniques aux nouveaux modes d’organisation et de management, les entreprises doivent s’adapter en permanence.
• Le besoin d’un regard neuf. Les profils atypiques qui sortent de l’ordinaire se différencient par leur façon de penser, leur état d’esprit et leur analyse. Ils sont généralement porteurs de nouvelles idées qui permettent aux organisations de se démarquer.
• La quête de personnalité. De plus en plus d’entreprises recherchent des « personnalités » fortes, capables d’incarner leurs valeurs, d’apporter une énergie nouvelle et de stimuler l’innovation au sein des équipes.

Exemples de mad skills utiles en entreprise

• Avoir réalisé un tour du monde,
• Avoir monté son entreprise,
• Disposer d’une mémoire hors norme,
• Avoir fait partie d’une troupe de théâtre pendant plusieurs années,
• Avoir fondé une association,
• Faire partie d’un groupe de musique se produisant sur scène,
• Avoir créé un logiciel après avoir appris à coder en autodidacte,

• Avoir construit sa maison soi-même.

   

Vous l’aurez donc compris : hard skills, soft skills et mad skills sont complémentaires. Les entreprises ont besoin à la fois d’expertise technique et de savoir-être pour fédérer les équipes, et d’un brin d’audace pour innover.

Apprenez à gérer efficacement les carrières et les compétences de vos collaborateurs, pour en faire un levier de performance dans votre entreprise ! On vous dit tout sur la gestion des talents, dans ce guide :

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Sonia Valente

Experte en RH

Ancienne juriste et RH, Sonia n’a jamais tourné le dos à l’entreprise… même si son rêve était d’écrire des scénarios pour le cinéma. Aujourd’hui…